Het Javaans is een Austronesische taal, behorende tot de Maleis-Polynesische subfamilie van de Austronesische superfamilie. Nauw verwante talen zijn het Maleis, het Sundanees (gesproken op West-Java), het Madurees (op het eiland Madura en op Oost-Java) en het Balinees. Het Javaans is een taal die in Indonesië, met name op Java, in Suriname (ongeveer 15% van de bevolking) en in Nieuw-Caledonië wordt gesproken.