Louis Onvlee

Onvlee was lid van Gereformeerde Kerken in Nederland en student theologie aan de VU toen hij in 1914 door het Nederlands Bijbelgenootschap uitgenodigd werd om na zijn studies ten behoeve van de zending op Sumba als bijbelvertaler naar Sumba te gaan. In 1915 deed hij kandidaatsexamen theologie waarna hij 'Oosterse Talen' studeerde aan de Universiteit Leiden. In 1925 promoveerde hij op een proefschrift over het Sumbanees. In 1926 kwam hij aan op Sumba en vestigde zich in Waikabubak. Zo raakte hij nauw betrokken bij de zending op dat eiland. Hij zou daar van 1926 tot 1947 en van 1951 tot 1966 actief zijn namens de Zending der Gereformeerde Kerken in Nederland. Hij verving enkele malen de missionair predikant ter plaatse als deze met verlof naar Nederland ging. Van 1956 tot 1966 was Onvlee als buitengewoon hoogleraar de eerste die de leerstoel Culturele Antropologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam bekleedde.