Vergeten plekken, vergeten mensen: Atlas van het Nederlandse slavernijverleden
Wat we vandaag denken te weten over het Nederlands slavernijverleden vormt slechts een klein deel van het volledige verhaal. Achter het bekende narratief van de trans-Atlantische slavernij schuilt een veel bredere, wereldwijde geschiedenis van ontvoering, uitbuiting en vergeten levens. Deze geschiedenis strekt zich uit over meerdere continenten, van Afrika en Azië tot Amerika, en beslaat een lange periode van 1595 tot ver in de twintigste eeuw. Door deze bredere context te erkennen, ontstaat een completer en eerlijker beeld van de rol van Nederland in de wereldwijde slavernijgeschiedenis.
In Vergeten plekken, vergeten mensen brengt journalist Leendert van der Valk de ware omvang van dit verleden in kaart. Hij neemt de lezer mee langs minder bekende gebieden waar Nederlanders mensen tot slaaf maakten en laat vergeten stemmen opnieuw klinken. Zo ontmoet je een Molukse jongen in Japan, inheemse kinderen op Aruba en een Indiase moslima in Zuid-Afrika. Hun levensverhalen vormen de leidraad in een indringende reis door de onderbelichte hoofdstukken van de Nederlandse slavernijgeschiedenis.
Het boek is een confronterende en noodzakelijke zoektocht naar wat eeuwenlang verborgen bleef. Het legt de blinde vlekken bloot in ons nationale geheugen en nodigt uit tot een herwaardering van ons gedeelde verleden.
Leendert van der Valk schrijft onder andere voor NRC en De Groene Amsterdammer en is docent journalistiek aan de Universiteit van Amsterdam (UvA). Zijn werk richt zich op verhalende journalistiek en historisch onderzoek naar het koloniale verleden. Eerder publiceerde hij de boeken Duivelsmuziek en Voudou, die beide werden genomineerd voor de Bob den Uylprijs.