Eerste monument voor Javaanse contractarbeiders in Nederland onthuld

In Sint-Michielsgestel is voor het eerst in Nederland een monument onthuld voor Javaanse contractarbeiders. Het herinnert aan de duizenden mannen en vrouwen die onder dwang naar Suriname werden gebracht en daar op plantages onder erbarmelijke omstandigheden moesten werken.

In de jaren zeventig kwamen veel van hen naar Nederland, waar zij in Sint-Michielsgestel werden opgevangen in Beekvliet en later in Nieuw Beekvliet. Commissaris van de Koning Ina Adema, STICHJI-voorzitter Hariëtte Mingoen en burgemeester Eiko Smid onthulden samen het monument.

Adema noemde het een kantelpunt in onze geschiedenis: “Voor het eerst is er in Nederland een plek, een monument voor Javaanse contractarbeiders. Een zichtbare plek in ons collectieve geheugen.”