Portret van Laurens Reael

In de beginperiode van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) discussieerden de belangrijkste bestuurders over het inzetten van tot slaaf gemaakte mensen. Gouverneur-generaal Laurens Reael bijvoorbeeld zag in het gebruik van slavernij geen oplossing voor het gebrek aan arbeidskrachten. Niet op morele gronden maar zij zouden volgens hem altijd proberen te vluchten, ‘omdat men moeilijk de genoegens van het land waar men geboren en getogen is, kan vergeten’.