De suikerfabriek Kemanglen bij Tegal op Java

In 1830 werd in Nederlands-Indië het zogeheten cultuurstelsel ingevoerd. Javaanse boeren moesten op een vijfde deel van hun rijstvelden suiker en andere producten verbouwen als verplichte belasting. De suiker werd geraffineerd in fabrieken als deze en was bestemd voor de Europese markt. De winst was voor de Nederlandse schatkist. De Javaanse bevolking daarentegen moest door het cultuurstelsel harder werken voor minder geld.